En el marco del objetivo 7
de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, la meta 10 tiene como finalidad
reducir a la mitad para 2015 el porcentaje de personas que carecen de acceso
sostenible al agua potable y al saneamiento básico.
¿Qué significa un acceso
sostenible a un agua potable salubre y al saneamiento básico?
La OMS y el UNICEF
monitorean en nombre del sistema de las Naciones Unidas los progresos
realizados hacia la consecución de la meta 10 de los ODM. El Programa Conjunto
de Monitoreo (PCM) define el agua potable salubre y el saneamiento básico de la
siguiente manera:
Agua potable es el agua
utilizada para los fines domésticos y la higiene personal, así como para beber
y cocinar;
Uno tiene acceso al agua
potable si la fuente de la misma se encuentra a menos de 1 kilómetro de
distancia del lugar de utilización y si uno puede obtener de manera fiable al
menos 20 litros diarios para cada miembro de la familia;
Agua potable salubre es el
agua cuyas características microbianas, químicas y físicas cumplen con las
pautas de la OMS o los patrones nacionales sobre la calidad del agua potable;
Por acceso de la población
al agua potable salubre se entiende el porcentaje de personas que utilizan las
mejores fuentes de agua potable, a saber: conexión domiciliaria; fuente
pública; pozo de sondeo; pozo excavado protegido; surgente protegida; aguas
pluviales. .
Saneamiento básico es la
tecnología de más bajo costo que permite eliminar higiénicamente las excretas y
aguas residuales y tener un medio ambiente limpio y sano tanto en la vivienda
como en las proximidades de los usuarios. El acceso al saneamiento básico
comprende seguridad y privacidad en el uso de estos servicios. La cobertura se
refiere al porcentaje de personas que utilizan mejores servicios de
saneamiento, a saber: conexión a alcantarillas públicas; conexión a sistemas
sépticos; letrina de sifón; letrina de pozo sencilla; letrina de pozo con
ventilación mejorada.
Apoyo para el cumplimiento
general de los ODM
La combinación de un
abastecimiento de agua potable salubre y saneamiento higiénico es una condición
previa para obtener resultados satisfactorios en la lucha contra la pobreza y
el hambre (Objetivo 1), en pro de la enseñanza primaria (Objetivo 2), la
igualdad de género y la autonomía de la mujer (Objetivo 3), la reducción de la
mortalidad infantil (Objetivo 4), la salud materna (Objetivo 5), la lucha
contra el VIH/SIDA y el paludismo (Objetivo 6), la sostenibilidad del medio
ambiente (Objetivo 7) y el establecimiento de alianzas mundiales (Objetivo 8).
Agua potable, saneamiento,
salud y enfermedades
Unos 2600 millones de
personas - la mitad del mundo en desarrollo - carecen hasta de una letrina
sencilla «mejorada», y 1100 millones de personas carecen de acceso a cualquier
tipo de fuente mejorada de agua de bebida. Como consecuencia directa de ello:
1,6 millones de personas
mueren cada año de enfermedades diarreicas (incluido el cólera) atribuibles a
la falta de acceso a un agua potable salubre y al saneamiento básico, y un 90%
de esas personas son menores de 5 años, principalmente de países en desarrollo;
160 millones de personas
están infectadas por la esquistosomiasis, que causa decenas de miles de
defunciones anuales; 500 millones de personas corren riesgo de contraer
tracoma, por cuya causa 146 millones están amenazadas de ceguera y 6 millones
padecen deterioro visual;
las helmintiasis
intestinales (ascariasis, tricuriasis y anquilostomiasis) están azotando al
mundo en desarrollo por falta de agua, saneamiento e higiene adecuados, y 133
millones de personas sufren de fuertes parasitosis intestinales causadas por
helmintos; cada año hay aproximadamente 1,5 millones de casos de hepatitis A
clínica.
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